最愛牡羊妹

【文／蔡宓苓】

各國情人節傳統都不同，義大利人相信情人節早上第一個經過窗前的男子，就是自己的白馬王子，但這樣的傳統很嚇人，女人的幸福賭注過於冒險。妳可以嘗試親手製作巧克力甜點，送給心儀對象表白；有情人的，更要利用巧克力讓感情加溫！

為什麼情人節要送巧克力？來源或許已不可考，但不管這個傳統是怎麼來的，巧克力與愛情的關係已經密不可分，反正，最幸褔的是中國人，七夕情人節之外，2月14日再過一次西洋情人節，有這麼多品嘗巧克力的機會，誰管當初是誰規定情人節要送巧克力的?

台灣的情人節習俗，跟著日本腳步走的人不少，日本人習慣2月14日是女性送巧克力給男性的日子，再過一個月，也就是3月14日的白色情人節，是嘗了甜頭的男性得回贈禮物的日子。過去情人節與白色情人節是表白及答覆的戀愛拉踞戰（等一個月的答覆真夠折磨人！），現在卻成為建立人際關係的好方法，不管心不心儀，只要是家人、朋友、上司、同事甚至是客戶，巧克力儼然是日本現代女性「多禮」的表現機會。

巧克力的健康價值

吃巧克力對身體好，這已經不是女生愛吃的藉口！

目前各國都有不少關於巧克力的研究，其中「巧克力具抗氧化效果」的研究論述最多。巧克力專家邱紹民表示，研究者發現，巧克力中含有「前花青素多酚」，在清除自由基的抗氧化功能上，比起綠茶中的茶多酚，高15～30倍。另外他也提到醫學研究發現，人體若缺乏鎂與經前症候群（PMS）有關，缺乏鎂時，會消耗掉中樞神經系統的「多巴胺」，這是一種傳送陶醉與滿足感的神經傳導物質，而多吃巧克力能使我們儲存多巴胺，減輕PMS的症狀。所以，女生在月經來潮前想吃巧克力，或許正是因為體內缺乏「鎂」的保護反應。

巧克力的健康研究還不只生理性的，吃了會讓心情愉快更是它特別的地方。

研究者認為，巧克力中的「大麻類分子」可以讓人感到愉快，邱紹民則表示，巧克力中的特殊成分「苯乙基胺」，會對腦部產生刺激作用，當我們吃了巧克力之後，這種成分進入血液中，會讓情緒上揚，產生幸福感，正由於巧克力這份魔力，成為古代歐洲貴族喜歡致贈情婦的禮物。

認識巧克力

巧克力的學問很多，如果妳真的愛吃巧克力，也想要了解它，可以從以下的訊息開始。
邱紹民表示，巧克力的原料是可可豆，可可豆有不同的豆種，有些偏苦、有些偏酸，導致這些味道的原因是種植可可豆的環境、氣候不同。

可可豆的主要產地在南北緯20度之間，如果該地區較為潮溼，種植出來的可可豆就會偏酸；而如果該地區較為乾燥，種植出來的可可豆就會偏苦。可可豆在成熟後經過烘焙、發酵、研磨等過程，提煉出「可可糊」（亦稱為「可可漿」）及「可可脂」，以目前三大類巧克力「黑巧克力」、「白巧克力」及「牛奶巧克力」，來說，其可可糊和可可脂添加的比例都不同。可可糊是巧克力顏色及苦味的來源，而白巧克力就是在製作過程中，將可可糊抽取出，所以白巧克力呈現白色，而且沒有苦味。

很多人會將巧克力與肥胖畫上等號，其實是不公平的事。邱紹民表示，可可本身的熱量並不高，高的是製作過程中放入的添加物，愈純的巧克力，添加物愈少，相對熱量也就愈低，他提醒怕胖的女性在選購時，可以詢問一下巧克力的純度，純度高口感不會那麼甜，純粹的巧克力味道也是大部分巧克力饕客的最愛。

情人節巧克力如何挑

沒時間，就挑個適合的情人節巧克力。 面對琳瑯滿目的情人節巧克力禮盒，該怎麼挑呢？不想讓情人吃壞肚子，就要特別注意巧克力的新鮮度，除了注意保存期限以及品牌，如果看得到巧克力本身，要注意巧克力的表面是否光滑，巧克力光滑與否與它的新鮮度及保存方法有關，如果呈現白色霧狀，很有可能是經高溫後再加以冷凍的現象，在口感和味道上絕不及表面光滑的巧克力。 另外，購買巧克力也要注意是否妥善包裝，一般大品牌的單顆包裝紙或盒子都是精心設計，除了美觀，也能避免巧克力受潮或是受熱過度。巧克力最好保存在15～20℃，不一定要放在冰箱，放在陰涼處即可，最好盡快吃完，可品嘗到最新鮮的風味。